能預防嗎？阿茲海默症

在症狀出現前即介入治療，也許才是延緩或阻止失智症的關鍵。

重點提要

■阿茲海默症的發生率隨著年紀增長而增加，目前還沒有有效的療法。 ■一些新藥物的臨床測試失敗，可能是因為服用的時間太遲了。 ■利用新技術追蹤症狀出現前的分子變化，讓研究人員能在藥物發揮作用的時間點測試藥物。

哥倫比亞作家馬奎斯在他的魔幻寫實巨作《百年孤寂》裡，描述一座虛構的叢林村莊「馬康多」，書裡常被提到的情節，是當地居民罹患一種讓人失去所有記憶的疾病，它抹除了「物品的名稱與概念，最後是人們的身分」。直到一名流浪的吉普賽人帶來一種「淺色液體」，才讓居民恢復健康。

21世紀，在哥倫比亞的麥德林與鄰近的咖啡產區，也有數百位居民和馬康多的居民有著相同的命運，不過現實生活中也許也有類似吉普賽人解藥的契機。麥德林與周邊地區是全世界罹患遺傳性阿茲海默症比例最高的區域。來自25個大家族的5000多名成員都罹患早發性阿茲海默症（通常在50歲前發病），因為他們遺傳到了一個特定的基因突變型。

發性阿茲海默症屬於顯性遺傳疾病（只要從雙親之一遺傳到該突變，就會發病），2006年全球統計約有2700萬名阿茲海默症患者，早發性的病例略低於1%。不過早發性阿茲海默症患者的大腦病變，顯然與一般晚發性（通常在65歲後發病）患者一致。

本篇文章引用自此: http://tw.news.yahoo.com/marticle/url/d/a/100802/77/2aip8.html?type=new